Clavarder avant de se rencontrer : les codes du clavardage au Québec

Clavarder : d'où vient le mot

Dans la rencontre en ligne, la première conversation se passe presque toujours par écrit. Au Québec, on appelle cela le clavardage, et le verbe est clavarder. L'Office québécois de la langue française définit le clavardage comme une activité par laquelle un internaute tient une conversation écrite, interactive et en temps réel avec d'autres internautes. Sa fiche précise que le terme a été proposé par l'Office en octobre 1997 et qu'il s'agit d'un mot-valise formé de clavier et de bavardage : la fiche de l'OQLF sur le clavardage donne la définition complète.

Ce vocabulaire n'est pas qu'une curiosité de langue : il décrit un rythme. On clavarde quand les deux personnes sont devant l'écran au même moment, ce qui n'est pas la même chose que laisser un message et attendre une réponse le lendemain. En France, on dit plutôt tchatter, et les deux usages ne se recoupent pas parfaitement. Si la différence vous intéresse, le vocabulaire du tchat entre la France et le Québec compare les mots et leurs usages. Pour les autres termes du dating, le lexique de la rencontre en ligne au Québec prend le relais.

Le ton et le rythme qui fonctionnent

Un bon clavardage ressemble à une conversation de terrasse, pas à un questionnaire. Quelques repères simples, sans prétendre à une science exacte :

• Relancer avec une question ouverte. « Qu'est-ce qui t'a fait choisir cette photo au lac ? » donne de la matière ; « Ça va ? » laisse l'autre faire tout le travail. Le guide du premier message sur les applications de rencontre détaille cette logique.
• Suivre le registre de l'autre. Le tutoiement est courant au Québec dès les premiers échanges sur une application ; si la personne vouvoie, faites de même jusqu'à ce qu'elle change.
• Doser la longueur. Des messages de deux ou trois phrases se lisent mieux que de longs blocs ; à l'inverse, une suite de réponses d'un mot décourage.
• Garder une ponctuation lisible. Une série de points d'exclamation ou des majuscules continues se lisent comme de l'agacement, même quand ce n'est pas l'intention.

Le rythme compte autant que le contenu. Répondre en quelques minutes quand on est disponible, et prévenir quand on ne l'est pas (« je suis en réunion, je te reviens ce soir »), évite l'impression de ghosting. Ce comportement, comme les relances sans réponse, est expliqué dans l'article sur le ghosting et le breadcrumbing.

Des phrases qui marchent, des phrases à éviter

Ces exemples sont des modèles de ton, à adapter à votre voix et à ce que la personne vous a réellement dit.

Situation	Formulation qui ouvre la conversation	Formulation à éviter
Première relance	« Tu mentionnes que tu aimes le ski de fond : tu as un sentier préféré ? »	« Salut, ça va ? »
Après un silence	« Journée chargée de mon bord, je te reviens ce soir avec plaisir. »	« Pourquoi tu ne réponds pas ? »
Parler de soi	Une anecdote courte, suivie d'une question à l'autre	Un long paragraphe sur son passé amoureux
Proposer l'appel	« J'aime bien clavarder avec toi. Un petit appel vidéo de dix minutes cette semaine, ça te tente ? »	Exiger un appel immédiat ou refuser tout appel
Un refus poli	« Merci pour nos échanges, je ne pense pas que ça mène plus loin. Bonne suite ! »	Disparaître sans un mot

Cette dernière ligne compte : un refus clair, même bref, est plus respectueux qu'un silence. C'est une des raisons pour lesquelles la conversation écrite reste un terrain où la politesse se remarque tout de suite.

Ce que le clavardage révèle (et ce qu'il cache)

L'écrit montre l'attention : une personne qui relit vos messages, rebondit sur ce que vous avez dit et pose des questions précises est probablement intéressée. Il montre aussi le rapport au respect : un refus accepté sans insister, une absence de réponse sans reproche.

Mais l'écrit cache beaucoup. Il efface la voix, l'humour spontané, la manière d'être dans l'espace. On peut être brillant par messages et gêné en personne, ou l'inverse. Un clavardage réussi n'est donc pas un verdict : c'est une raison de passer à l'étape suivante, pas de s'enflammer. Le texte permet aussi d'embellir ou de faire écrire à la place de soi, un risque décrit dans le guide des 25 signaux d'alerte en rencontre en ligne.

Quand passer à l'appel puis au rendez-vous

Il n'existe pas de durée officielle pour clavarder avant de se voir, et prétendre le contraire serait inventer une règle. Un repère de bon sens : dès que la conversation est fluide et que les deux personnes le souhaitent, proposer un court appel vocal ou vidéo, puis un premier rendez-vous dans un lieu public et fréquenté, comme un café.

L'appel sert à vérifier l'essentiel : la personne ressemble à ses photos, sa voix correspond à ce qu'elle écrit, et son discours est cohérent d'un échange à l'autre. Refuser systématiquement tout appel, ou multiplier les excuses, est un signal à prendre au sérieux. Pour préparer ensuite la rencontre, la checklist du premier rendez-vous propose des conseils concrets.

Prudence : les limites à ne pas franchir

• Jamais d'argent ni de carte-cadeau, quelle que soit l'histoire racontée.
• Ne pas partager trop vite son adresse, son lieu de travail ou ses documents d'identité.
• Se méfier des conversations qui quittent la plateforme très vite, surtout si elles s'accompagnent de déclarations passionnées après quelques jours.

En cas de doute, le Centre antifraude du Canada reçoit les signalements. Les règles de fond sont reprises dans le guide de la sécurité en rencontre en ligne et dans la page sur les arnaques des sites de rencontre au Québec.

FAQ